De organisatie waar ik (Kees) vrijwilligerswerk doe blijkt een stuk groter te zijn dan ik vooraf op basis van de website had verwacht. Afhankelijk van hoe je telt werken er 50 tot 70 mensen. Volgens goed Nicaraguaans gebruik bleek de directrice weinig van mijn komst gehoord te hebben en dacht ze dat ik begin oktober al zou komen. Blijkbaar had de tussenpersoon van het Duitse project slechts gesproken met iemand van de administratie die het niet als haar taak zag om alle info door te geven aan diegene die er wat mee moest doen. Toen ze hoorde dat ik in Nederland advocaat ben was wel meteen duidelijk waar ik aan zou gaan werken. De organisatie ondersteunt kinderen die op jonge leeftijd al werken om toch nog wat van school te maken en biedt verder mogelijkheden tot ontspanning door theaterles/ schilderen/ sport/ muziekles e.d. te geven. Naast deze activiteiten zet de organisatie zich met name in voor kinderen die slachtoffer zijn van seksueel misbruik en/of geweld. Hiertoe is er een radiostation dat de hele dag uitzend met af en toe wat voorlichting tussendoor waar de wat oudere jongeren aan mee kunnen werken. Verder is er een sportschool waar een vechtsport leraar zelfverdedigingles geeft voor meisjes.
Daarnaast is er een maatschappelijk werkster, een psychologe en een jurist. Deze drie begeleiden slachtoffers van misbruik bij het juridische proces tegen de misbruiker. In Nicaragua is zo’n proces namelijk helaas een erg pijnlijke en confronterende bedoeling. Zo moet het slachtoffer/ aangeefster ter terechtzitting niet alleen vragen van de rechter beantwoorden maar krijgt ook de advocaat van de verdachte de kans om het slachtoffer aan een kruisverhoor te onderwerpen. Gecombineerd met de lage kans op een straf voor de verdachte – door corruptie of onkunde bij het OM of rechters – is het niet verwonderlijk dat weinig slachtoffers besluiten tot aangifte. Mijn taak is om met de jurist van de organisatie de slachtoffers voor te bereiden op het proces, bewijs bijeen te brengen en aan het OM aan te leveren en het scherp houden van rechters en het OM. Verder ga ik proberen in kaart te brengen waar het in het verleden bij rechtzaken fout is gelopen (hetgeen door een gebrek aan documentatie over die eerdere zaken nog best lastig is...). Alles bij elkaar best uitdagend. Zo heb ik volgende week besprekingen met politie, gemeente, OM en mensen van de rechtbank. Verder is de week daarop de eerste zittingsdag met een zaak die we begeleiden. Mijn eerste indruk is dat er op het punt van organisatie van werkzaamheden en structuur nog wel wat te winnen valt bij de jurist die ik nu help. Hij werkt al jaren in zijn eentje en is na de universiteit rechtstreeks hier begonnen. Veel heeft hij dus niet van anderen kunnen leren, gelukkig staat hij wel open voor aanwijzingen en is hij leergierig. Alles bij elkaar voldoende te doen...
